El escudo simboliza los tres períodos que forman la prehistoria, la época colonial y la ciudad actual. La rana de oro simboliza la cultura Quimbaya, quienes lo tuvieron como animal sagrado, representante de la fecundidad y agilidad. Sin embargo, el escudo que hoy conocen los pereiranos no es el mismo que fue diseñado hace 90 años, pues desde entonces ha tenido tres modificaciones.

En el escudo actual, en su parte central se visualiza el sol y las dos coronas condales, que fueron tomadas parcialmente del escudo del antiguo Cartago, que le fue otorgado a la “Ciudad de Robledo” por el emperador Carlos V. Las diestras significan la unión, solidaridad y acción común, que caracteriza las fuerzas sociales y morales de la ciudad actual.

En la bordura, al pie, dos gajos, uno de cafeto y otro de laurel, simbolizan la riqueza agrícola y la victoria sobre los obstáculos que encontró la ciudad hasta su primer siglo de existencia.

Reseña histórica 
El primer escudo que tuvo Pereira fue utilizado hasta 1920, de autor anónimo, cuyas alegorías describimos así: estaba enmarcado en una figura geométrica de forma ovalada, hacia el extremo inferior entrecruzada por un triángulo que se alarga diagonalmente hacia la parte baja y encima de esta figura estaba una cinta con la inscripción ‘Plus Ultra’. Dentro del escudo se observa un medio Sol, en su primer triángulo se detalla una montaña con nieve y en el valle unas chocitas de paja.

A su lado izquierdo, un brazo con un hacha entre su mano y al lado derecho una rueda con alas, símbolo de progreso. En la parte baja del escudo están simbolizadas unas matas de café y de maíz, con un azadón en su parte superior  y debajo del escudo hay otra cinta con la inscripción ‘El triunfo de una raza’.